車両イメージ ©SAMURAI SPEED
大王製紙(株)は、セルロースナノファイバー（以下、CNF）の事業化に向けた取組みとして、エクストリームパワースポーツチーム・SAMURAI SPEED（東京都港区）に、CNFを使用したシート成形体である「ELLEX-M」をレースカーの軽量化ボディパネル製作用に提供した。
ELLEX-M：CNFとパルプ繊維を複合化したCNF高配合の成形体は、軽量かつ高強度というCNFの特徴を活かした高性能材料であり、性能は汎用プラスチック材料を大きく上回る力学物性を示し、熱特性にも優れている。
SAMURAI SPEEDはエコロジーと電気自動車の持つクルマ本来の楽しさを探求する目的で6月24日～30日にアメリカ･コロラド州にて開催されるレース「パイクスピークインターナショナルヒルクライム※」に電気自動車にて､2018年より3カ年計画で参戦しており､昨年はＥＬＬＥＸ-Ｍを使ってカナード翼を試作､評価された。
2018年カナード翼:参戦車両での実装
中速コーナーを軽快に駆け抜ける230 SAMURAI SPEED NISSAN LEAF。耐久実験を兼ねて装着したCNF製カナード翼は予想以上の強度を示した。
CNF製カナード翼は高速走行時の空気抵抗にも破損や変形することなく優れた耐久性を実証し､自動車部品の素材として充分な可能性を示した。その成果を受けて、2019年は使用範囲をボンネット、後部座席ドア等車両本体にまで広げ､これら製作したボディパネルで軽量化と強度の両立による省エネ効果を検証する。同社は今後、この成果をもとに更にＥＬＬＥＸの車両部品、スポーツ用品への応用展開の可能性を追求していく。